Rockhopper confirma extracción de petróleo en Malvinas para 2028 a pesar de sanciones argentinas

La empresa británica Rockhopper ha reafirmado su intención de extraer petróleo en Malvinas durante el primer trimestre de 2028, a pesar de las sanciones impuestas por Argentina. Sam Moody, director ejecutivo de la compañía, aseguró que cuenta con el "continuo y firme respaldo" del Reino Unido y del gobierno de las Islas Malvinas para avanzar con el proyecto Sea Lion, ubicado a 220 kilómetros al norte del archipiélago en el Atlántico Sur.

En un informe presentado ante la Bolsa de Valores de Londres, Rockhopper destacó que las advertencias del gobierno argentino no alterarán su cronograma de extracción. Moody mencionó que las autoridades isleñas y Londres han respondido "pública, consistente y firmemente" a las medidas argentinas, considerándolas ilegítimas y sin justificación legal.

La petrolera británica, que posee un 35% del proyecto Sea Lion, ha concluido una ronda de capitalización que la deja "totalmente financiada" hasta el inicio de la producción. Durante el primer semestre de 2026, Rockhopper recaudó USD 180 millones mediante la colocación de nuevas acciones y otros USD 20 millones a través de una oferta abierta.

El informe también reveló que la compañía registró una pérdida antes de impuestos de USD 3,0 millones en el primer semestre de 2026, una mejora respecto a los USD 51,4 millones del mismo período del año anterior, aunque no se debe a ingresos operativos, ya que la empresa aún se encuentra en fase previa a la producción.

El desarrollo de Sea Lion se llevará a cabo en fases, comenzando con la perforación de 11 pozos, programada para principios de 2027. La plataforma flotante Aoka Mizu, con capacidad de hasta 55.000 barriles diarios, recibirá la producción de esta primera fase. Para las etapas posteriores, que suman 38 pozos, se espera que la decisión final de inversión se tome en el primer semestre de 2028.

El anuncio de Rockhopper se produce en un contexto de creciente tensión, ya que el gobierno argentino ha abierto expedientes de sanción contra al menos 60 empresas vinculadas a la exploración petrolera en las islas y ha presentado denuncias penales contra Navitas, la empresa israelí que posee el 65% del proyecto. Además, el presidente Javier Milei ha fijado un plazo de dos semanas para que el Reino Unido detenga el proyecto, amenazando con iniciar un arbitraje internacional.