China y Filipinas intercambian acusaciones tras colisión en el mar de China Meridional

China y Filipinas protagonizaron un nuevo incidente marítimo en el mar de China Meridional, una zona marcada por disputas territoriales y enfrentamientos entre embarcaciones en los últimos años. Según Manila, un buque de la Guardia Costera china embistió a una embarcación del Departamento de Pesca y Recursos Acuáticos de Filipinas (BFAR) mientras realizaba una patrulla cerca del arrecife Sabina, conocido como Escoda en Filipinas, en el archipiélago de las islas Spratly.

Pekín, por su parte, responsabilizó a la embarcación filipina por el incidente, alegando que esta realizó una maniobra para cruzarse delante de una patrullera china, lo que provocó el contacto entre ambos barcos.

El portavoz de la Guardia Costera filipina, Jay Tarriela, afirmó que el buque chino CCG-21585 se aproximó por la popa del BRP Datu Magat Salamat, que realizaba tareas de abastecimiento de combustible subsidiado para pescadores filipinos. Según Tarriela, a las 11:04, el patrullero chino se cruzó a unos 10 metros de la embarcación filipina, y nueve minutos después, repitió la maniobra, resultando en el contacto entre ambos buques. Los guardacostas filipinos difundieron un video en la red social X donde se observa al buque chino cerca de la popa de la embarcación filipina, con un tripulante advirtiendo sobre una posible colisión.

La Guardia Costera china ofreció una versión diferente del incidente. Su portavoz, Jiang Lue, afirmó que la embarcación filipina ignoró varias advertencias mientras una patrullera realizaba tareas de vigilancia en las proximidades de Xianbin Jiao, el nombre que Pekín utiliza para referirse al arrecife Sabina. Según el funcionario chino, el barco filipino modificó su rumbo y aceleró repentinamente para cruzarse de forma oblicua frente a la patrullera china, lo que provocó el roce entre las dos embarcaciones. Jiang acusó a Filipinas de violar el derecho internacional y afirmó que la responsabilidad del incidente correspondía "enteramente" a la parte filipina, defendiendo el accionar de la Guardia Costera china como profesional y legal.

Pekín advirtió a Manila que debe cesar las acciones que considera provocaciones y aseguró que continuará realizando operaciones en las aguas que considera bajo su jurisdicción.

El arrecife Sabina forma parte de las islas Spratly, un archipiélago estratégico y rico en recursos pesqueros, reclamado por varios países de la región. China reivindica la soberanía sobre gran parte del mar de China Meridional, mientras que Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunéi y Taiwán mantienen distintos reclamos sobre sectores de esas aguas. La disputa se ha intensificado en los últimos años con el aumento de patrullajes y la presencia de embarcaciones de los distintos países, lo que ha llevado a choques y maniobras de bloqueo. Este nuevo episodio cerca del arrecife Sabina pone de manifiesto la tensión existente entre Pekín y Manila, aunque ambas partes mantienen versiones contrapuestas sobre la colisión y la responsabilidad en ella.