Muerte de un niño por ameba “comecerebros”: Catamarca asegura que fue un caso aislado

El Ministerio de Salud de Catamarca confirmó que la muerte de un niño de 10 años por una infección causada por la ameba “comecerebros” es un caso aislado y extremadamente infrecuente. Las autoridades están investigando el origen del contagio y, como medida preventiva, han cerrado temporalmente el complejo de las Termas de Fiambalá.

La ministra de Salud provincial, Johana Carrizo, explicó en una conferencia de prensa que aún no se ha identificado la fuente de exposición al microorganismo Naegleria fowleri, responsable de provocar una meningoencefalitis amebiana primaria. Este caso sería el segundo documentado en Argentina, siendo el primero en febrero de 2017, vinculado a una laguna en la provincia de Buenos Aires.

Las Termas de Fiambalá permanecerán cerradas mientras se lleva a cabo una investigación epidemiológica y ambiental. Se han tomado muestras de agua y superficies que han sido enviadas al Instituto Nacional Malbrán para su análisis. Las autoridades sanitarias aclararon que no está confirmado que el niño se haya infectado en el complejo termal.

El intendente Raúl Ángel Úsqueda aseguró que el establecimiento sigue procedimientos de mantenimiento, incluyendo limpieza e higienización entre turnos de visitantes. Sin embargo, no se han anunciado nuevas medidas de control mientras se esperan los resultados de los estudios.

La secretaria de Medicina Preventiva y Promoción en Salud de Catamarca, Silvia Bustos, destacó que la ameba Naegleria fowleri tiene una alta mortalidad, superior al 95%, y que su incidencia es extremadamente baja a nivel mundial. Hasta 2018, se registraron solo 381 casos en todo el mundo.

La infección ocurre cuando el agua contaminada ingresa por la nariz, alcanzando el sistema nervioso central, y no se transmite de persona a persona. Las autoridades han recomendado evitar actividades acuáticas en ambientes donde no se garantizan condiciones seguras del agua y utilizar pinzas o tapones nasales durante estas prácticas.

Los síntomas iniciales de la meningoencefalitis amebiana pueden confundirse con los de una meningitis convencional, por lo que es crucial buscar asistencia médica rápidamente si se presentan fiebre, dolor de cabeza intenso, náuseas, vómitos, somnolencia y rigidez de nuca. Se aconseja a quienes hayan estado en contacto con aguas dulces o cálidas en los 12 días previos a la aparición de estos síntomas acudir a un centro sanitario.