Una automotriz advirtió que podría cerrar sus dos fábricas en Argentina

El presidente del grupo automotor Stellantis en Sudamérica, Herlander Zola, expresó que no descartan cerrar una o incluso ambas fábricas en Argentina. Cuestionó los costos de producción en el país y advirtió que la apertura de las importaciones ha deteriorado la competitividad de la industria local.

“Tenemos dos plantas en la Argentina. Dependiendo del mercado, de las reglas y de la competitividad de los productos, podemos trasladar la producción de una a otra, mantener las dos, cerrar una y mantener la otra o cerrar ambas. El costo de la mano de obra en la Argentina es el doble que en Brasil. Todo puede pasar”, afirmó Zola en declaraciones al medio brasileño Exame.

Stellantis opera dos complejos en el país: El Palomar, en Buenos Aires, donde fabrica los Peugeot 208 y 2008, y Ferreyra, en Córdoba, donde produce los Fiat Cronos y Titano, así como la Ram Dakota. Zola vinculó las dificultades industriales con la mayor competencia de los vehículos importados y la estructura de costos de Argentina. “Con el mercado cerrado, funcionaba y nos daba un buen nivel de competitividad. Pero con el mercado abierto, definitivamente nos deja fuera de juego”, sostuvo.

El ejecutivo también destacó que la pérdida de participación de Peugeot en el mercado argentino es responsable de los cambios en la producción de la planta. “Era el mayor mercado de la región para la marca. Solo esa caída ya explica los ajustes que necesitamos hacer en la planta, de donde provenía la mayor parte de nuestro volumen”, explicó.

Además, Zola apuntó contra la presión de los vehículos provenientes del exterior, señalando que “el avance chino se produjo a una velocidad muy grande y todas las marcas que producían en Argentina sufrieron en el mercado interno”. También mencionó que los autos fabricados en Brasil comenzaron a ingresar con mayor competitividad que los producidos en Argentina.

Las decisiones industriales de Stellantis dependerán también de lo que ocurra en Brasil, el principal mercado automotor de la región. “No depende solamente de la Argentina, porque el polo industrial abastece a América del Sur y Brasil representa el 65% del volumen de la región. Mientras no tengamos previsibilidad sobre lo que va a ocurrir en el mercado brasileño, es difícil tomar con seguridad cualquier decisión industrial en América del Sur”, afirmó Zola.

Estas declaraciones se producen a menos de tres semanas del balotaje presidencial brasileño del 25 de octubre, que enfrentará al senador Flávio Bolsonaro con el actual mandatario Luiz Inácio Lula da Silva. Desde fuentes del sector se sospecha que la dureza de las declaraciones podría estar influenciada por el clima electoral brasileño, buscando poner en primer plano la importancia de preservar su producción y advertir sobre los eventuales riesgos de un cambio de gobierno con mayor apertura comercial.

Sin embargo, en el país circulan rumores sobre las dificultades que enfrentan las fábricas locales en términos de competitividad, incluyendo el posible traslado de la producción de Peugeot a Ferreyra.

Las declaraciones de Zola contrastan con las inversiones que el grupo realizó en los últimos años para modernizar sus fábricas argentinas y ampliar su perfil exportador. En septiembre de 2024, Stellantis anunció una inversión de US$385 millones para transformar su complejo de Ferreyra en un centro de producción de pickups, creando 1800 puestos de trabajo y orientando aproximadamente el 70% de las pickups a mercados externos, principalmente Brasil.

En El Palomar, la compañía desembolsó US$270 millones para incorporar la producción del Peugeot 2008 en 2024, además de los US$320 millones destinados anteriormente a modernizar las instalaciones. Más recientemente, la planta bonaerense comenzó a producir versiones con tecnología híbrida ligera del 208 y 2008 exclusivamente para exportarlas a Brasil.

En sus declaraciones, Zola también reconoció que los fabricantes tradicionales no supieron anticipar la velocidad de expansión de las automotrices chinas y las nuevas tecnologías. “La industria occidental se equivocó al interpretar el mercado y la velocidad de avance de algunas tecnologías. El camino iba a ser la electrificación, todos lo sabían”, afirmó.

Finalmente, profundizó sobre una de las diferencias estructurales entre ambos modelos industriales: “La industria automotriz, durante muchos años, descentralizó y tercerizó. Los chinos vinieron a demostrar que ese camino estaba equivocado en términos de competitividad”.