La Virgen de Aparecida concentra la disputa religiosa antes del balotaje brasileño

Este lunes, miles de peregrinos llegaron a la basílica de Nossa Senhora Aparecida para celebrar a la patrona de Brasil, en medio de la disputa electoral entre Luiz Inácio Lula da Silva y Flávio Bolsonaro por el voto católico, de cara al balotaje del 25 de octubre. La figura de la virgen negra ha cobrado un significado especial en esta contienda, tras la difusión de rumores que afirmaban que Bolsonaro, de confesión evangélica, pretendía despojarla de su título de patrona si llegaba a la presidencia.

Ambos candidatos asistieron a misas separadas. Lula, de 80 años, participó en la capilla de su residencia oficial, mientras que Bolsonaro, de 45, lo hizo en la catedral de Brasilia. El mandatario lamentó que la virgen sea “ofendida” por quienes “no quieren respetar” la religión de los demás, mientras que el senador destacó su “respeto a la fe de millones de brasileños”.

En el santuario, el candidato a vicepresidente de Lula, Geraldo Alckmin, ocupó la primera fila de una misa donde miles de fieles cantaron agitando pañuelos azules. La controversia sobre el título mariano no fue el único rumor que circuló durante la campaña; también se difundió que Lula pretendía cerrar iglesias evangélicas, versión que fue desmentida.

Más de 100.000 peregrinos se dirigieron al santuario, el más grande del mundo dedicado a una advocación mariana, para encomendarse a la protectora de Brasil. Muchos caminaron bajo la lluvia, y algunos cruzaron de rodillas el Puente de la Fe como ofrenda. Maria Vanda Lopes, una peregrina de 54 años, calificó la controversia de “absurda” y expresó su apoyo a Bolsonaro.

Otros peregrinos, como Amanda Rosa Alves, manifestaron su preocupación por la seguridad de la fe católica bajo un gobierno de Bolsonaro. Gilberto, un peregrino de 53 años, destacó la importancia de la devoción por Aparecida, mientras que Angélica, de 40 años, cumplió una promesa a la virgen tras la recuperación de su sobrino.

El peso electoral de los católicos y evangélicos es significativo en Brasil, donde los católicos representan casi el 57% de la población, aunque su proporción ha disminuido frente al avance de los evangélicos, que constituyen el 27%. Las encuestas indican que la mayoría de los católicos vota a Lula, mientras que los evangélicos se inclinan por Bolsonaro.

El arzobispo de Aparecida, Mario Antonio da Silva, instó a no mezclar la fe con la contienda electoral y abogó por el amor y la solidaridad en lugar del odio y la violencia. En su homilía, alertó sobre la importancia de cultivar el respeto y la piedad, independientemente del resultado de los comicios.