La confianza del consumidor en EEUU volvió a caer

La confianza de los consumidores estadounidenses bajó ligeramente en octubre, situándose cerca de un mínimo histórico, debido al aumento de precios provocado por el conflicto en el Medio Oriente. Este dato es crucial, ya que podría afectar la competitividad del gobierno de Donald Trump en las elecciones legislativas del 3 de noviembre.

Según un estudio de la Universidad de Michigan, el Índice de Confianza del Consumidor cayó a 48, desde 48,1 en septiembre, siendo esta la segunda cifra más baja registrada, solo superada por el mínimo histórico de 44,8 alcanzado en mayo, tras el inicio de la guerra con Irán. Joanne Hsu, directora de la encuesta, afirmó: "El poder adquisitivo sigue siendo el factor que más influye en la percepción que tienen los consumidores de la economía". Actualmente, la confianza se encuentra un 10% por debajo de la registrada hace un año y un 15% por debajo de la de febrero, justo antes del conflicto con Irán.

Las expectativas de inflación también han aumentado. El indicador sobre las expectativas de inflación para el próximo año subió al 4,7%, desde el 4,6% en septiembre, y se disparó desde el 3,4% registrado en febrero. Para los próximos cinco años, las expectativas de inflación aumentaron al 3,5% desde el 3,4% en septiembre.

Los funcionarios de la Reserva Federal (Fed) se reunirán la próxima semana en Washington. A pesar de que los datos de inflación recientes han sido más altos de lo esperado, se prevé que mantengan sin cambios su tasa de interés de política monetaria en el rango de 3,75% a 4,00%.

Los resultados de la encuesta coinciden con los últimos relevamientos de opinión pública en EEUU, que muestran una opinión negativa de la economía y de la gestión republicana. El índice de confianza de los votantes independientes, un bloque clave de votantes indecisos, cayó a 42,4, apenas por encima del mínimo histórico de 40,6 registrado en mayo, mientras que los índices de los demócratas y republicanos mejoraron.

Desde enero, el número de independientes que mencionaron que las presiones inflacionarias afectan su situación financiera aumentó un 27%, mientras que entre los republicanos se disparó un 52%. Las encuestas sugieren que los republicanos podrían perder el control de la Cámara de Representantes y posiblemente del Senado, dado que el índice de aprobación de Trump se encuentra en un mínimo histórico debido al aumento de los precios del combustible tras su decisión de atacar a Irán a finales de febrero.