Cobre en máximos: oportunidades para Argentina y desafíos en producción

El cobre ha alcanzado nuevos récords en 2026, superando los u$s14.000 por tonelada en la Bolsa de Metales de Londres, un aumento significativo respecto a los máximos de años anteriores. Este incremento se debe a problemas de producción en grandes minas, bajos inventarios fuera de Estados Unidos y distorsiones comerciales relacionadas con la política arancelaria estadounidense.

Según el Banco Mundial, se espera que el precio promedio del cobre suba un 21% este año, mientras que la Agencia Internacional de Energía (AIE) advierte que la oferta minera no logra satisfacer la creciente demanda para redes eléctricas, vehículos eléctricos y energías renovables. Se estima que hacia 2035 podría haber un déficit de oferta del 25%.

Expertos del sector coinciden en que la situación actual refleja una tensión entre una demanda creciente y una oferta que tarda años en reaccionar. Martin Meninato, de Boston Consulting Group, señala que la demanda de cobre podría crecer un 68% entre 2021 y 2035, mientras que la industria enfrenta dificultades para descubrir nuevos depósitos y un largo período de exploración a producción.

Nicolás Parrondo, de Cohen Aliados Financieros, destaca que la producción minera global ha sido afectada por la menor calidad del mineral extraído en Chile y por interrupciones en grandes minas, como Grasberg en Indonesia. Además, la política estadounidense de aranceles ha llevado a una escasez de metal disponible en mercados clave.

El crecimiento de la demanda también abre oportunidades para empresas mineras y fabricantes de equipamiento eléctrico. Entre las compañías que podrían beneficiarse se encuentran BHP, Codelco, Freeport-McMoRan y Southern Copper, así como fabricantes de cables como Prysmian y Siemens Energy.

Argentina, que no produce cobre a gran escala desde 2018, tiene una cartera de proyectos que incluye Vicuña, Taca Taca y Los Azules. Sin embargo, transformar estos recursos en producción requerirá resolver varios desafíos, incluyendo financiamiento, permisos e infraestructura. Meninato advierte que la velocidad y capacidad de ejecución serán cruciales para alcanzar una producción significativa.

Si Argentina logra producir cerca de 1,6 millones de toneladas anuales, podría posicionarse como el quinto productor mundial. Sin embargo, los analistas son cautelosos y sugieren que alcanzar esta meta podría llevar más tiempo del esperado, con proyecciones que se extienden hasta 2038-2040.