Uruguay prepara cambios al programa de médicos cubanos tras advertencia de Estados Unidos

El gobierno de Yamandú Orsi en Uruguay está preparando modificaciones al programa de misiones médicas cubanas, en respuesta a los cuestionamientos de la Embajada de Estados Unidos, según informó el semanario Búsqueda. Esta situación surge tras que la administración de Donald Trump incluyera a Uruguay en un informe sobre “trabajo forzoso”, advirtiendo sobre una posible pérdida de asistencia internacional.

A principios de mes, Radio Sarandí reportó que el Departamento de Estado comunicó al gobierno uruguayo la posibilidad de que el país sea catalogado entre aquellos que contratan mano de obra esclava. Se indicó que continuar con el programa de médicos cubanos podría llevar a la suspensión de toda la ayuda militar estadounidense.

El informe del Departamento de Estado reveló que 21 profesionales cubanos participaron en el programa este año, una cifra considerablemente menor a los 3.650 que trabajan en México. El documento señala que “el régimen cubano mantiene una política de trabajo forzoso en su programa de exportación de mano de obra, que incluye las misiones médicas”.

Ante esta situación, el gobierno uruguayo busca un equilibrio que le permita continuar con un programa que considera valioso, mientras levanta las objeciones planteadas por Estados Unidos. El inconveniente señalado es que los gobiernos pagan “directamente al régimen cubano por los servicios de los trabajadores”, lo que podría incluir un estipendio para los propios médicos.

Desde la Embajada de Estados Unidos se indicó que Uruguay fue mencionado en el informe de 2026 debido a que los médicos reciben remuneración por su trabajo en el país. Actualmente, la Cancillería uruguaya está trabajando junto al Ministerio de Salud Pública y otros organismos para implementar cambios que permitan un pago directo a los médicos cubanos, sin modificar el convenio firmado con Cuba.

Varios funcionarios del gobierno han expresado su apoyo al programa. El secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, destacó que el acuerdo ha permitido que “miles de uruguayos pudieran ver”, valorando la importancia de esta colaboración. Por su parte, el canciller Mario Lubetkin aseguró que la atención de médicos cubanos se mantendrá, aunque reconoció la existencia de diálogos con Estados Unidos sobre este y otros temas.

El programa de misiones médicas cubanas en Uruguay se inició en 2007, con un acuerdo para que brigadas cubanas brindaran asistencia oftalmológica. Hasta julio del año pasado, se habían realizado más de 900.000 consultas, 118.000 cirugías de ojos y 218.000 pesquisas. El convenio establece que el Banco de Previsión Social (BPS) destina anualmente USD 250.000 para estipendios, pasajes y costos de traslado.