Israel vota en comicios clave marcados por el debate de seguridad y el futuro político de Netanyahu

Aproximadamente 7,3 millones de israelíes están habilitados para votar en las elecciones legislativas que se celebrarán este martes. En esta contienda, el actual primer ministro Benjamin Netanyahu y su opositor Gadi Eisenkot se presentan como los principales referentes.

Según cifras de la Oficina Central de Estadísticas de Israel (CBS), de los electores, unos 6,5 millones residen en el país y otros 810.000 viven en el extranjero, aunque muchos decidieron viajar para esta elección. Los israelíes votan por listas de partidos, no por candidatos individuales, lo que configura una sociedad dividida por nacionalidad, religión, etnia e ideología, haciendo que la contienda electoral sea muy reñida.

En esta ocasión, se registraron 37 listas, pero solo aquellas que superen el umbral del 3,25% de los votos obtendrán escaños en la Knesset, el parlamento israelí, compuesto por 120 miembros. Las encuestas sugieren que entre 11 y 13 partidos alcanzarán este umbral. Los dos partidos más grandes son el Likud, de Netanyahu, y Yashar, la formación centrista liderada por Eisenkot, un exjefe del Estado Mayor del ejército.

La más reciente encuesta del Canal 12 sitúa a Eisenkot en primer lugar con 23 escaños, por delante del Likud, que cuenta con 21. Sin embargo, otras encuestas, como la del Canal 14, afín a Netanyahu, prevén que el Likud obtenga 30 escaños y Eisenkot unos 20. En los debates directos sobre quién es más idóneo para ser primer ministro, Eisenkot aventajó a Netanyahu por un margen constante.

La mayoría de las encuestas sitúan al bloque de Netanyahu, que incluye el Likud y dos partidos de extrema derecha, entre 49 y 55 escaños, por debajo de la mayoría de 61 escaños. A pesar de que la oposición parece fuerte, está profundamente fragmentada, con Eisenkot enfrentándose a partidos liderados por el ex primer ministro Naftali Bennett y el ex ministro de Defensa Avigdor Liberman, quienes no lo respaldaron y también compiten por el cargo de primer ministro.

Las encuestas indican que cualquier gobierno alternativo probablemente necesitaría el apoyo o la abstención de los partidos árabes. La participación electoral árabe podría ser crucial, ya que los ciudadanos palestinos de Israel, que representan aproximadamente el 20% de la población, tradicionalmente votaron en menor proporción que el promedio nacional. En las elecciones de 2022, la participación árabe fue del 53,2%, mientras que la participación general alcanzó el 70,6%. Para esta ocasión, se prevé que supere el 60%.

Una encuesta de septiembre reveló que el 58% de los votantes de entre 22 y 34 años afirmaron que el costo de la vida y los precios de la vivienda influirían en su voto, mientras que el 36% citó cuestiones de seguridad. Eisenkot ha canalizado la indignación pública por el fracaso en la gestión de la seguridad y está en empate técnico con Netanyahu en las encuestas.

Netanyahu, de 77 años, enfrenta una orden de arresto internacional de la CPI por presuntos crímenes de guerra en Gaza y un juicio por corrupción. Sin embargo, estos temas no han estado en el centro del debate en los últimos días. El pasado 17 de julio, la Kneset votó por unanimidad a favor de su autodisolución, allanando el camino para estas elecciones generales.

Desde entonces, el Gobierno ha funcionado como un Ejecutivo provisional, con autoridad limitada para impulsar iniciativas políticas. Esta será la primera vez desde 1988 que se celebren elecciones tras completarse un mandato íntegro de cuatro años, y se da en el contexto del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023.

En sus últimos días, la coalición religiosa de derecha de Netanyahu impulsó una serie de proyectos de ley, incluida legislación que permite la segregación por género en las universidades y flexibiliza las restricciones a la detención de judíos ultraortodoxos que evitan el servicio militar. Las encuestas indicaban que los actuales partidos de la coalición obtendrían unos 50 escaños, dejando a Netanyahu por debajo de la mayoría necesaria para formar otro Gobierno.

Los principales aspirantes han centrado el debate en Netanyahu: su carácter, su responsabilidad en los fallos de seguridad del 7 de octubre y su intento de reformar el poder judicial. Además, se ha destacado la sintonía de Netanyahu con el presidente de Argentina, Javier Milei, y su apoyo a Buenos Aires en la cuestión Malvinas frente al Reino Unido.

En el ámbito internacional, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores iraní, Esmaeil Baghaei, aseguró que el resultado de las elecciones no marcará ninguna diferencia para Irán, criticando el historial de Israel en la región. Dentro de Israel, Eisenkot ha afirmado que Netanyahu “no es apto para permanecer en el cargo” y que “difunde odio y miedo”. Para Netanyahu, lo que está en juego es “la supervivencia del Estado judío”.