Brasil prohíbe las apuestas deportivas y los casinos en línea en todo el país

Brasil ha prohibido las apuestas deportivas y los casinos en línea en todo el país, a solo nueve días de las elecciones presidenciales del 4 de octubre. El presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunció la medida en San Pablo, calificándola como “una prohibición definitiva” que abarca todos los tipos de apuestas digitales, incluida la publicidad de las empresas del sector.

El decreto entra en vigor automáticamente con su publicación en el Diario Oficial, aunque deberá ser convalidado por el Congreso en un plazo máximo de 120 días para mantener su validez. Además, Lula enviará un proyecto de ley al Parlamento para tipificar la actividad en el código penal.

El ministro de Hacienda, Dario Durigan, justificó la prohibición como una respuesta a una crisis sanitaria relacionada con el endeudamiento familiar, afirmando que “nos enfrentamos a un problema de salud pública” vinculado a las apuestas en línea. Durigan destacó que más de 60.000 millones de reales (11.000 millones de dólares) han salido de los hogares hacia las empresas de apuestas legales, lo que ha generado angustia y problemas graves en la sociedad.

La prohibición también afecta a los contratos publicitarios del sector, que quedan prohibidos de inmediato, mientras que los vigentes perderán validez a partir del 6 de octubre. El Gobierno ampliará el programa de renegociación de deudas familiares para incluir préstamos más antiguos y fomentar un mercado crediticio más saludable.

Este anuncio se produce en un contexto electoral marcado por un empate técnico entre Lula y el senador de derecha Flávio Bolsonaro. Encuestas indican que cerca de tres cuartas partes de los brasileños apoyan la prohibición total de las apuestas en línea, un respaldo que el oficialismo busca capitalizar.

La prohibición impacta directamente en los clubes de fútbol, que dependen de las casas de apuestas como una de sus principales fuentes de patrocinio. Trece de los veinte equipos de la primera división masculina tienen a una casa de apuestas en línea como patrocinador principal. Clubes como Flamengo y Palmeiras han expresado su preocupación por el impacto financiero que esta medida tendrá en el deporte brasileño.

Las casas de apuestas en línea fueron legalizadas en Brasil en 2018, pero la rápida expansión del sector, especialmente entre los sectores más pobres, ha llevado al Gobierno a introducir restricciones progresivas antes de llegar a la prohibición total. En 2025, cerca de 25 millones de brasileños apostaron 220.600 millones de reales (42.500 millones de dólares) en apuestas deportivas y casinos en línea, lo que también ha generado un impacto fiscal significativo para el Estado.